Sexto minuto: Joe Willock hace un uno-dos con Bruno Guimaraes y se aleja galopando por la izquierda, pasando a un Joel Ward agitado. Un cruce bajo e impulsado parece la opción más probable; en cambio, Willock cuelga una pelota en el poste trasero. Miguel Almiron, el máximo goleador del Newcastle esta temporada, llega con velocidad y remata una volea difícil fuera de la portería.
El Newcastle United vuela alto pero pierde oportunidades.
El empate 0-0 del sábado por la noche con el Crystal Palace fue su tercer encuentro con el equipo del sur de Londres esta temporada, y los tres terminaron sin goles. Los números combinados de goles esperados (xG) de esos partidos son 5.5-1.5 a favor de Newcastle.
Sus cifras contra Palace son un microcosmos de las dificultades de puntuación más amplias de Newcastle, con solo un gol en sus últimos cuatro partidos de la Premier League. Entonces, ¿es hora de preocuparse?
Según Opta, Newcastle ha perdido la tercera mayor cantidad de oportunidades en la liga (36), solo detrás de Liverpool (44) y Manchester City (37). El equipo de Eddie Howe también ha golpeado la madera 12 veces, empatado con el Liverpool por más en la división.
0: Crystal Palace y Newcastle United tuvieron un total combinado de 64 tiros sin anotar en sus dos encuentros en la Premier League de esta temporada; la mayor cantidad en un partido en una sola temporada sin un gol registrado (desde 2003/04). Bloqueo. pic.twitter.com/1gcIFfY6Bl
– OptaJoe (@OptaJoe) 21 de enero de 2023
Contra el Fulham el fin de semana pasado, cuando Alexander Isak anotó en el minuto 89 para lograr la victoria por 1-0, el Newcastle se salió con la suya. El sábado no lo hicieron.
Minuto 20: Fabian Schar se sale de la defensa y de repente levanta la vista para descubrir que ha entrado en el área penal del Palace. Desliza dentro de Joelinton, que recorta con el pie derecho por dentro, buscando colocar el balón a la izquierda de Vicente Guaita. Solo puede botar un tiro por el suelo a los brazos del portero español.
Por supuesto, esto debería moderarse con optimismo.
En términos relativos, Newcastle está anotando más veces que en cualquier momento reciente. Tras 20 partidos de la temporada liguera 2022-23, lleva 33 goles y ocupa el cuarto lugar; en el mismo punto del anterior, su total era de 20 y estaban en segundo lugar. También están invictos en 15 juegos de liga, con Howe como el primer entrenador inglés en lograr eso en la división este siglo.
Pero la mejora de Newcastle desde la adquisición en octubre de 2021 ha sido más rápida de lo que nadie hubiera imaginado. La clasificación para la Liga de Campeones para la próxima temporada ahora es una posibilidad muy real, con una diferencia de seis puntos con el Tottenham, que ocupa el quinto lugar (los Spurs se enfrentan al Fulham el lunes, por lo que podrían reducir esa ventaja a la mitad, pero entonces habrán jugado un partido más que Newcastle) .
Cuando este es el tipo de compañía que mantiene Newcastle, las expectativas cambiarán naturalmente. Así que las frustraciones de marcar goles, convertir empates como este en victorias, son su nueva realidad.
Minuto 35: Un córner de alguna manera llega al poste de atrás. Joelinton gira, levanta el pie derecho y dispara una instantánea hacia la portería. Se desvía del brazo de Tyrick Mitchell, demasiado cerca y demasiado rápido para ser una penalización, y Guaita lo empuja.
Newcastle solo ha perdido una vez en la liga esta temporada, cruelmente, ante el Liverpool en agosto en el minuto 98, pero ha empatado nueve veces, la mayor cantidad junto con Brentford.
Fuera del Arsenal, líder de la liga, hace tres semanas, Newcastle defendió de manera brillante, pero Joelinton falló la mejor oportunidad del partido: un cabezazo sin marcar al poste justo antes del medio tiempo. El partido terminó sin goles.
Tres días antes, bajo la lluvia torrencial en casa del Leeds United, Sean Longstaff remató desde 15 yardas en un mano a mano con Illan Meslier. Otro empate 0-0.
El mismo jugador perdió oportunidades similares contra Leicester y Fulham, en la Copa Carabao y la liga respectivamente, aunque Newcastle finalmente ganó ambos juegos.
Ese no fue el caso en la derrota de la Copa FA ante el Sheffield Wednesday de tercera división, donde Isak y Jacob Murphy desperdiciaron oportunidades de oro para darle a Newcastle la ventaja y potencialmente evitar una tercera salida consecutiva de tercera ronda (y sexta en 10 años).
Según Understat.com, solo tres de las opciones de ataque senior de Newcastle (Almiron, Guimaraes y Allan Saint-Maximin) están superando a su xG esta temporada. Callum Wilson, que no ha marcado desde octubre, es el peor jugador con seis goles de un xG de 8,38, seguido de cerca por los centrocampistas Joelinton, Willock y Longstaff.
Newcastle xG totales
| Jugador | Goles anotados | xG | Diferencia |
|---|---|---|---|
|
Miguel Almirón |
9 |
6.02 |
2.98 |
|
calllum wilson |
6 |
8.38 |
-2.38 |
|
Alejandro Isak |
3 |
3.53 |
-0.53 |
|
Bruno Guimarães |
3 |
0,66 |
2.34 |
|
Joelinton |
2 |
3.14 |
-1.14 |
|
joe willock |
2 |
3.43 |
-1.43 |
|
Allan Saint-Maximin |
1 |
0.97 |
0.03 |
|
jacob murphy |
1 |
1.20 |
-0.20 |
|
Sean Longstaff |
1 |
2.81 |
-1.81 |
Minuto 46: Longstaff es superado por un ingenioso pase en reversa de Guimaraes. Mira hacia arriba, se le presenta la opción de tirar hacia atrás o lanzar un tiro cruzado. Se decanta por lo segundo y ve a su compañero Willock abrumado por las camisetas rojiazules.
Howe tiene que tomar una decisión.
El partido de ida de la semifinal de la Copa Carabao en Southampton mañana es el partido más importante de la temporada de Newcastle hasta ahora: un encuentro con el equipo que actualmente está en la parte inferior de la Premier League que es una oportunidad de llegar a la primera gran final del club desde 1999, para entrar 90 minutos de un primer gran trofeo doméstico en 68 años.
Wilson ha sido la primera opción de Howe en la delantera durante toda la temporada, pero con la sombra de 60 millones de libras esterlinas del fichaje de verano Isak acechando en el banquillo (el sueco ha marcado tres goles en sus cinco apariciones en la liga con el club), su lugar ahora debe ser en riesgo.
Isak se recuperó suavemente de una lesión en el muslo en septiembre y no jugó más de 45 minutos de fútbol en ninguna de sus últimas cuatro apariciones en todas las competiciones. Howe puede ver esta semifinal como una oportunidad para quitarse los estabilizadores.
“(Wilson) ha tenido un tiempo de entrenamiento limitado”, dijo después del partido del Palace, cuando se le preguntó si estaba preocupado por la forma del delantero inglés. “Obviamente ha regresado de la Copa del Mundo. Tenía una enfermedad. Y eso siempre afecta tu nitidez, independientemente de la posición”.
Minuto 80: Kieran Trippier llega a la línea de fondo y le cuelga un balón a Isak a nueve metros de distancia. El delantero mete un claro cabezazo a puerta. Pero es directo a Guaita.
Antes de los partidos de este fin de semana, Newcastle había anotado el 34,6 por ciento de sus grandes oportunidades esta temporada, la séptima peor de la liga. Palace fue líder en esa métrica, anotando con la mitad de los suyos. A pesar de dominar el juego, siempre se temía que Palace se arriesgara.
Tabla de conversión de grandes posibilidades de PL
Y en el minuto 73, esa oportunidad parecía haber llegado.
Jean-Philippe Mateta, recién llegado desde el banquillo, recibió el balón de la carrera de Odsonne Edouard.
Atrapó su tiro limpio, nítido, pero Nick Pope, que apenas había sido llamado en todo el juego, y aunque la presencia considerable de Schar y Sven Botman no lo vieron, de alguna manera lo desvió con su mano derecha. Con 12, Pope tiene la segunda mayor cantidad de porterías a cero esta temporada de todos los porteros en las cinco ligas principales de Europa, uno detrás de Marc-Andre ter Stegen del Barcelona.
¡ESAS REACCIONES!🤯
¡Qué salvada de Nick Pope! 🧤 pic.twitter.com/BBzNE9mQpg
– Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) 21 de enero de 2023
“Tenemos que respaldarnos para tomar algunas oportunidades”, dijo Pope más tarde a Sky Sports. “Podemos estar contentos con las tres cuartas partes del campo, pero es en el área rival donde necesitamos hacer que nuestras oportunidades cuenten y no lo hicimos hoy”.
Minuto 82: Newcastle tiene 15 saques de esquina en Selhurst Park y promedia 7,2 por partido, la mayor cantidad en la Premier League esta temporada. En este, Schar corre hacia el primer poste para intentar un cabezazo, pero su intento de movimiento es demasiado pesado. A medida que entra en Whitehorse Road Stand, el defensor suizo mira hacia el cielo, mientras gesticula con frustración.
Newcastle puede llegar al final de la temporada, perderse un resultado entre los cuatro primeros, y el lugar de la Liga de Campeones que traería, por un punto, y mirar hacia atrás en juegos como este. Las oportunidades claramente importan. Pero un rendimiento inferior a su xG no necesariamente pone fin a sus posibilidades europeas.
Los últimos tres equipos de la Premier League en llegar a la Champions League que no se clasificaron el año anterior tuvieron un rendimiento inferior a su xG.
Récord xG de nuevos equipos UCL
| Rendimiento superior/insuficiente de xG | |
|---|---|
|
Newcastle 22-23* |
-6.17 |
|
Tottenham 21-22 |
-5.99 |
|
Manchester United 19-20 |
-2.35 |
|
Chelsea 18-19 |
-3.58 |
|
Manchester United 17-18 |
5.98 |
|
Chelsea 16-17 |
20.58 |
|
Liverpool 16-17 |
9.62 |
La temporada pasada, Tottenham superó al Arsenal en el cuarto lugar a pesar de anotar seis goles menos de lo que se esperaba: su bajo rendimiento fue casi exactamente el mismo número que el Newcastle en lo que va de temporada.
Solo el equipo del Chelsea que ganó el título en 2016-17, liderado por el agudo final de 20 goles de Diego Costa, contradice la tendencia de manera significativa.
Minuto 89: Saint-Maximin, que podría haber esperado ser titular de no haber sido por la recuperación notablemente rápida de Guimaraes de la lesión de tobillo que lo obligó a jugar contra el Fulham, tiene la oportunidad de ser un héroe. Un centro encuentra su camino hacia el segundo poste, donde elige tomar un toque en lugar de intentar un tiro difícil la primera vez. es demasiado pesado Saque de meta. El partido termina 0-0.
Howe parecía preocupado después de la mudanza inesperada de Chris Wood a Nottingham Forest la semana pasada, y dijo el viernes que su lado sería “peligrosamente corto” si no lograban reemplazarlo. El club está buscando un jugador de ataque versátil antes de la fecha límite de transferencia del próximo martes por la noche, y sus esfuerzos en la ventana de enero se habían centrado anteriormente en un No 6 y un lateral derecho joven.
“Siempre quieres opciones”, dice Howe. “Tenemos muchas ganas de traer un jugador, seguro. Pero no hay garantía de que eso suceda”.
Mientras espera, Newcastle tiene pocas opciones pero está repleto de espíritu; la antítesis de un ataque abultado del Tottenham, de un cansado mediocampo del Liverpool.
Están marcando más y encajando menos. Habrá otros juegos en los que las oportunidades pasen por alto a Newcastle, ese es el desafío de su nueva posición elevada. Pero en este punto de su viaje, ahora no es el momento de preocuparse.
(Foto superior: Craig Mercer/MB Media/Getty Images)
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