Eran las 23.30 horas en Madrid y las piernas y la mente estaban cansadas, pero Vinicius Junior aún encontró energía para bailar.
Bailó a través de la ya derrotada defensa del Atlético de Madrid y bailó para celebrar lo que siguió: su gol en el minuto 121 para rematar la victoria del Real Madrid por 3-1 en casa en los cuartos de final de la Copa del Rey después de la prórroga.
Había una sonrisa en su rostro mientras sus compañeros de equipo se reunían a su alrededor para celebrarlo y apoyarlo.
El día casi había terminado pero había comenzado en circunstancias realmente impactantes.
En la madrugada de este jueves, una efigie de Vinicius Jr fue vista colgada de un puente cercano al campo de entrenamiento del Real Madrid. Una pancarta con los colores rojiblancos del Atlético acompañaba el mensaje: ‘El Madrid odia al Real’. Fueron retirados del puente más tarde ese día.
Ha sido solo el último episodio de abuso racista al que ha sido sometido Vinicius Jr en España.
Aquí, The Athletic cuenta la historia de un día vergonzoso para el fútbol español.
Valdebebas
Para Vinicius Jr, parecía una mañana especial con el derbi a las 21:00 hora de Madrid.
Sentado en el asiento del copiloto de su BMW del club con uno de sus más cercanos confidentes al volante, llegó al campo de entrenamiento del Real Madrid en Valdebebas para reunirse con el resto de la plantilla. Esta es una práctica habitual de los jugadores del Real Madrid en la mañana de un partido, ya que el equipo pasa el día en su complejo de entrenamiento junto al cuerpo técnico.
Apenas unos minutos después, Vinicius Jr se enteró a través de las redes sociales de la efigie con su camiseta, que había sido colgada de un puente a pocos kilómetros del campo de entrenamiento del Real Madrid.
El joven de 22 años se apoyó en el personal de su agencia, que pasó de la indignación y el enfado a tratar de establecer una sensación de calma. Sabían que había un partido dentro de unas horas en el que el delantero tenía que jugar, y jugar bien.
Vinicius Jr no cambió su preparación habitual en los partidos de Valdebebas. El Real Madrid tampoco se puso en contacto con él ni con su entorno.
Cuando The Athletic le preguntó a un jugador, que habló bajo condición de anonimato para proteger las relaciones, dijo que el tema no se discutió entre el grupo más amplio. “No, por supuesto que no”, dijo.
En cambio, hubo comentarios sobre el asunto en círculos más pequeños y privados. Como era de esperar, los jugadores brasileños del Real Madrid, los mejores amigos de Vinicius Jr en el vestuario, lo vigilaban.
La efigie colgada de Vinicius Jr fue solo el último incidente de abuso racista al que se ha enfrentado el delantero (Foto: David S. Bustamante/Soccrates/Getty Images).
“Vinicius Jr estaba muy tranquilo. Hay que proteger a los grandes jugadores. Estamos con él”, dijo Dani Ceballos en la zona mixta tras el triunfo del Real Madrid.
Mientras tanto, familiares y amigos se sorprendieron cuando se enteraron del incidente a través de las redes sociales y los mensajes de WhatsApp. No hablaron con Vinicius Jr, una regla no escrita de su personal en los días de partido para garantizar que el brasileño se mantenga concentrado. Pero, dada la diferencia horaria en Brasil, no podrían haberse despertado con noticias más deprimentes.
“Siempre tenemos que mantener la cabeza en alto, pero es difícil seguir sonriendo”, dijo a The Athletic uno de los miembros de la familia de Vinicius Jr.
Al mismo tiempo, el Real Madrid estaba decidiendo cómo defender a su jugador después de que la imagen se hiciera viral en las redes sociales. Aunque la reacción interna fue de gran enfado, en público recurrieron a un comunicado directo sobre las 15.00 horas (hora española).
El comunicado decía: “El Real Madrid CF quiere agradecer el apoyo y las muestras de cariño recibidas tras el lamentable y repugnante acto de racismo, xenofobia y odio contra nuestro jugador Vinicius.
“Queremos expresar nuestra más enérgica condena a estos actos que atentan contra los derechos fundamentales y la dignidad de las personas, y que nada tienen que ver con los valores que representan el fútbol y el deporte.
“Agresiones como las que sufre nuestro jugador, o las que sufre cualquier deportista, no tienen cabida en una sociedad como la nuestra.
El Real Madrid confía en que quienes han participado en un acto tan despreciable rindan cuentas”.
Antes, el Atlético de Madrid y LaLiga habían hecho lo mismo.
El comunicado del Atlético se produjo a las 13.38 horas, condenando los hechos “repugnantes e inadmisibles” que “avergonzan a la sociedad”. LaLiga publicó desde su cuenta oficial de Twitter a las 13.15 horas para pedir “la investigación de los hechos en busca de la condena de los responsables, solicitando las más severas sanciones penales”.
El presidente de LaLiga, Javier Tebas, fue más allá cuando tuiteó a las 14.04 horas. “Un mensaje para aquellos de ustedes que se esconden en la noche para cometer crímenes de odio: los rastrearemos, obtendremos condenas, para que terminen en la cárcel, que es donde pertenecen. ¡¡¡BASTA YA!!!” el escribio.
Todo fue insuficiente para Vinicius Jr. El brasileño está cansado de declaraciones y palabras y quiere que los hechos y la justicia hagan su trabajo. Su entorno quiere mayor protección de las autoridades y del Real Madrid en una batalla tan difícil de ganar como esta.
Rápidamente la policía se puso a investigar los hechos para dar con los culpables. El Frente Atlético, un grupo incondicional de fanáticos del Atlético, negó la responsabilidad del incidente en sus canales oficiales al responder a un tuit del diario deportivo español Marca culpándolos por el incidente.
“Increíble la capacidad de algunos medios de atribuir actos a nuestro grupo y la barra libre para mentir y desinformar. Que continúe la campaña pre-Derbi”, escribieron.
Alucinante la capacidad que tienen algunos medios para atribuir actos a nuestro grupo y la barra libre para mentir y desinformar. Que siga la campañita pre Derbi…🦌🦌🦌🦌 https://t.co/hv5u68J8fc
— Frente Atlético (@FA82Oficial) 26 de enero de 2023
El Bernabéu
Más de 10 miembros de la familia, amigos y personal de la agencia de Vinicius Jr asistieron al Santiago Bernabéu como de costumbre para el derbi, sin medidas de seguridad especiales o adicionales.
Vieron que 63.500 aficionados del Real Madrid habían acudido para apoyar a su ser querido, pero no sabían exactamente lo que les esperaba en el estadio. En las redes sociales se había previsto una muestra de apoyo para el minuto 20, en reconocimiento al dorsal del brasileño.
Estaba claro que Vinicius Jr sería el gran protagonista. Cuando se anunciaron las alineaciones por el altavoz, su nombre fue uno de los más ovacionados, aunque así ha sido durante algún tiempo.
Justo antes del saque inicial, con los jugadores esperando a que empezara el partido, el estadio coreaba “¡Vinicius, Vinicius…!”.
Vinicius Jr no se escondió, y su primera aportación fue un intento de taconazo con el que perdió el balón. Su nombre fue coreado varias veces. Pero ese momento planeado de apoyo en el minuto 20 fue un poco mediocre, con los Grada Fans (un grupo organizado de seguidores del Real Madrid que siempre se sientan en la misma área del estadio) tratando sin éxito de pasar la voz al resto de la cancha. . Tampoco ayudó el gol inicial de Álvaro Morata en el minuto 19 para el Atlético.
Vinicius Jr siguió intentándolo, pero le faltó inspiración de cara a portería. En el minuto 49, Ceballos le pidió que se calmara. Solo entonces podría actuar como quisiera. En el minuto 54, después de que ni el brasileño ni Karim Benzema consiguieran conectar un centro de Nacho Fernández, Vinicius Jr pedía más a la afición y el público respondía como era debido.
Fue el segundo jugador del Madrid con más faltas: cometió cuatro faltas en comparación con las ocho de Eduardo Camavinga. El delantero forzó varias tarjetas amarillas, como la mostrada a Mario Hermoso en el 62′. Luego, el compatriota de Vinicius Jr., Rodrygo, anotó un brillante gol en solitario en el minuto 79 para llevar el partido a la prórroga.
Fue entonces cuando se sintió el verdadero impacto de Vinicius Jr, concretamente a partir del minuto 94. Fue entonces cuando el delantero realizó una de sus jugadas de fantasía, regateando a Stefan Savic y forzando un córner tras disparar desde un ángulo complicado. Cuando Vinicius Jr instó a la multitud a continuar, rugieron de agradecimiento: “¡Vini, Vini, Vini!”.
Apenas cuatro minutos después de esto, Vinicius Jr y Savic se reencontraron. Tras una falta de Nahuel Molina sobre Vinicius Jr, Savic y el brasileño se enfrentaron y se mostró tarjeta amarilla a ambos jugadores. El central rojiblanco volvió a ser amonestado y expulsado al derribar a Camavinga dos minutos después.
Luego, cuando se acercaba el descanso de la prórroga, el tiro desacertado de Vinicius Jr llegó a Benzema, quien anotó el gol para poner al Madrid 2-1 por delante. El partido se estaba calentando y Ángel Correa salió a buscar a Vinicius Jr en el descanso. Este último mantuvo la calma y el entrenador del Madrid, Carlo Ancelotti, apartó a su jugador del argentino.
Vinicius Jr no se esconde y sigue intentándolo, y así fue hasta el final. En la prórroga, en el minuto 121, hizo el 3-1.
Recogió el balón en su propia mitad, escapó de la atención de Axel Witsel, dejó a Hermoso atrás y produjo un remate genial que le quitó un toque al defensa del Atlético Reinildo Mandava cuando superó al portero Jan Oblak.
Era el primer gol de Vinicius Jr ante el Atlético y lo celebró de la única forma que sabía: bailando, a lo samba, con el Bernabéu.
Vinicius Jr celebró anoche su gol como de costumbre (Foto: Oscar J. Barroso/Europa Press vía Getty Images).El futuro
Ancelotti elogió a Vinicius Jr después. “Como siempre, jugó bien en el partido”, dijo el entrenador del Real Madrid. “Estaba muy emocionado, ansioso por volver con su afición. Hizo un muy buen partido, luchando hasta el final. El gol fue la recompensa al gran trabajo que hizo. Lo que sucedió (más temprano en el día) fue muy vergonzoso, pero él estaba concentrado en el partido”.
Vinicius Jr, por su parte, lo celebró en las redes sociales reivindicando las palabras de la pancarta pegada a su efigie aquella mañana. “¡Vini AMA Madrid! ¡Solo hay uno!” escribió en Instagram, haciendo referencia tanto a la pancarta (“Madrid odia al Real”) como al cántico rutinario de los hinchas del Real Madrid (“Madrid, solo hay uno”).
Vini AMA MADRID 🤍 pic.twitter.com/qw9kfibpA9
– Vini Jr. (@vinijr) 26 de enero de 2023
Luego, se fue a casa a dormir.
Hoy, apenas 24 horas después de conocer la última agresión racista en su contra, ha vuelto a entrenar a las 11 de la mañana en Valdebebas.
No se espera que nada de esto cambie sus planes: quiere seguir jugando bien para el Real Madrid mientras crea conciencia sobre el racismo como un destacado jugador negro.
Vinicius Jr está tan concentrado como siempre en su futuro con el Real a pesar de los eventos del jueves por la mañana.
“Claro que hay mucho cabreo, pero Vini está enamorado del Madrid (de la ciudad y del club)”, dijo un miembro de su entorno.
“Lo principal es saber dónde están los delincuentes. La cara de Vinicius Jr está en los medios todos los días, pero ¿cuándo van a salir las caras y los nombres de los delincuentes? Eso es lo que nos gustaría que hiciera la prensa, este trabajo de investigación, por no decir que Vini es un provocador”.
Ahora todo está en manos de la policía.
Pero vale la pena recordar lo que sucedió cuando algunos hinchas del Atlético cantaron cánticos racistas contra Vinicius Jr fuera de su estadio Metropolitano antes de un derbi de La Liga en septiembre pasado. En ese momento, los fiscales no presentaron cargos después de determinar que los cánticos solo “duraron unos segundos”.
Queda por ver si se hará más esta vez.
(Foto superior: Manu Reino/DeFodi Images vía Getty Images)
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