Tottenham Hotspur comenzó la ventana de transferencia de enero buscando mejorar su plantilla en al menos dos posiciones, siendo las prioridades un lateral derecho y un delantero.
Terminan la ventana de transferencia de enero habiendo mejorado su equipo en dos posiciones: un nuevo lateral derecho (Pedro Porro) y un nuevo delantero (Arnaut Danjuma). Pero no, no era tan simple.
La búsqueda de los Spurs de una opción de ataque más senior para encajar con Harry Kane, Son Heung-min, Richarlison y Dejan Kulusevski fue una adición necesaria, particularmente dado el historial de lesiones de Richarlison y la falta de goles en la liga de él y Son esta temporada (cuatro para Son, ninguno para Richarlison). Llevó un tiempo llegar a Danjuma, con tres jugadores de la Premier League, uno del Campeonato y otro de la Serie A, todos considerados.
Identificar un lateral derecho de primera opción fue mucho más sencillo: Porro fue su mejor opción para el mes (no, ni siquiera llamaron a los Wolves preguntando por Adama Traore esta vez), pero el trato fue largo y prolongado. , prolongado que lució apagado en varias ocasiones.
Todo esto se ha desarrollado mientras reina la confusión y la incertidumbre sobre el futuro del entrenador en jefe Antonio Conte (cuyo contrato expira este verano) y el director general de fútbol Fabio Patarici (a quien se le prohibió trabajar en Italia durante dos años y medio). Crece el malestar entre los partidarios contra el propietario ENIC y el presidente Daniel Levy.
A pesar de todo eso, los Spurs están en un mejor lugar ahora que el 1 de enero en términos de calidad de sus primeras opciones XI. ¿Pero hicieron lo suficiente en enero?
La lista inicial de Tottenham para los refuerzos de ataque incluía a Leandro Trossard, y su nombre ocupaba un lugar destacado en la lista. Los Spurs siempre querían un delantero que pudiera jugar entre los tres delanteros y Trossard cumplía con ese requisito, además de ser lo suficientemente versátil como para jugar como lateral si fuera necesario y tener mucha experiencia en la Premier League.
Sin embargo, a los 28 años, Trossard carecía de valor de reventa, lo que significaba que los Spurs no estaban dispuestos a acercarse a la tarifa de £ 25 millones ($ 31 millones) que el Arsenal terminaría pagando por un jugador al que le quedaban 18 meses en su contrato con Brighton & Hove Albion.
Ismaila Sarr de Watford también estaba en la lista de los Spurs, aunque no se materializó ninguna oferta, y los Spurs priorizaron otras opciones. Preguntaron acerca de tomar prestado a Hakim Ziyech, de 29 años, mientras que Chelsea a cambio preguntó si Yves Bissouma podría estar disponible. Sin embargo, Chelsea no estaba dispuesto a ceder a Ziyech en ese momento. Un par de semanas después, su postura cambió, pero los Spurs ya habían seguido adelante.
Los Spurs preguntaron por Hakim Ziyech pero no se concretó un movimiento (Foto: Getty Images)
También se mostró interés en el internacional italiano de la Roma, Nicolo Zaniolo, a quien Paratici vigilaba de cerca mientras trabajaba para la Juventus; bueno, fichas o trozos de papel, según cuenta la historia, con el nombre de Zaniolo encontrado escrito por un camarero en un restaurante de Milán . Sin embargo, nuevamente, esto no fue más allá de una investigación.
Lo mismo ocurre con Anthony Gordon, en quien los Spurs han estado interesados durante algún tiempo, pero no en los 45 millones de libras esterlinas que Newcastle aportó para ficharlo procedente del Everton.
Al igual que Gordon, consideraron fichar a Danjuma en el verano y, a medida que pasaban las semanas de enero con objetivos que se quedaban en sus clubes o se consideraban demasiado caros, fichar al holandés se convirtió en una opción mucho más atractiva. Danjuma se habló en la última ventana de un posible canje cuando el Villarreal cedió a Giovani Lo Celso.
En cambio, fue el examen médico de Danjuma en el Everton lo que actuó como el detonante para los Spurs, quienes secuestraron su traslado a Merseyside (o deberían ser traslados a Merseyside, y Danjuma no pudo abordar un tren de Londres a Liverpool mientras sus asesores lo esperaban en el otro extremo) y fichó al polivalente delantero cedido por lo que resta de temporada, con opción de compra.
Además de completar un examen médico, a Danjuma incluso se le dio el equipo de entrenamiento del Everton y se reunió con todas las figuras relevantes del club, incluido Bill Kenwright. Sin embargo, el despido de Frank Lampard, un hombre para el que Danjuma estaba ansioso por jugar, cambió todo y los Spurs actuaron rápidamente, consiguiendo a su hombre a pesar de que tenía opciones más lucrativas en otros lugares.
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Paratici fue pionero en ese movimiento, lo que significa que a pesar de su prohibición del fútbol italiano (anunciada unos días antes), continuó al frente del reclutamiento de los Spurs, junto con el director de rendimiento Gretar Steinsson (casualmente, un ex cazatalentos del Everton).
Paratici dio la impresión de que las cosas continuaban con normalidad, ayudado por figuras de alto nivel como Steinsson, el jefe de cazatalentos Leonardo Gabbanini y el gerente de rendimiento Andy Scoulding a su alrededor, todos reclutas relativamente recientes diseñados para ayudar a compartir la carga y aumentar la experiencia.
El futuro incierto de Conte sigue siendo un problema, pero por ahora, el club ha seguido colaborando con él, reclutando jugadores que se ajusten a su estilo y su visión, y le han presentado objetivos de transferencia.
De cara a enero, el italiano estaba interesado en fichar al centrocampista del Atalanta Ruslan Malinovskyi. El internacional ucraniano agradeció ese interés, pero Atalanta estaba interesado en una venta y los Spurs prefirieron un préstamo, que probablemente habría dependido de la salida de Pape Matar Sarr u Oliver Skipp en un acuerdo temporal. Las conversaciones no avanzaron y Malinovskyi terminó cedido en el Marsella.
Los Spurs también vigilaron al nuevo fichaje del Leeds United, Weston McKennie, pero nuevamente, eso solo era relevante si se iba un mediocampista. Un par de buenas actuaciones de Sarr en enero, más la vuelta a la forma física de Rodrigo Bentancur, mermaron esa posibilidad. Paratici había fichado a McKennie para la Juventus.
Por encima de todas las demás posiciones, Conte, Paratici y todos en los Spurs priorizaron un lateral de primer nivel y en Porro creen que han aterrizado precisamente en eso, aunque la misteriosa saga de fichajes dio tantos giros y vueltas que se convirtió más en Poirot que en Porro.
El Chelsea era un gran admirador de Porro y el Barcelona también lo quería, pero sabía que un acuerdo sería imposible este mes debido a su situación financiera. El Real Madrid recopiló informes sobre Porro pero nunca hizo un movimiento serio. Solo los Spurs entablaron conversaciones para su firma, y las negociaciones se complicaron más debido a que el ex club Manchester City (que no participó en absoluto en las conversaciones) tenía una cláusula de venta del 30 por ciento.
Los Spurs confirmaron su acuerdo por Porro el día de la fecha límite (Foto: Getty Images)
Otro vendedor que causó problemas fue el de Marcus Edwards, el ex extremo de los Spurs del Sporting que anotó contra ellos en la Liga de Campeones a principios de esta temporada. Los Spurs vendieron el 50 por ciento, a pesar de que este es el segundo club de Edwards desde que se fue de Londres en 2019 a Vitoria. Los Spurs negociaron trasladar la cláusula del contrato de Vitoria de Edwards a la del Sporting, pero como parte del acuerdo de Porro, ahora se ha reducido al 35 por ciento. La situación de Edwards había sido parte de las negociaciones durante algún tiempo, y se creía que una oferta temprana de los Spurs era menos efectivo del que terminaron pagando, pero el 50 por ciento completo que tenían en Edwards.
Sporting rechazó eso y, por un tiempo, pareció que el acuerdo prolongado podría prolongarse hasta el verano. Se pensaba que los Spurs se habían sentido cada vez más frustrados con lo que percibían como que el Sporting estaba moviendo los postes de la portería en el trato, o encontrando razones para no hacerlo en absoluto.
Se cree que a los Spurs se les dijo que 30 millones de euros (26,5 millones de libras esterlinas, 32,7 millones de dólares) eran suficientes para asegurar a Porro, luego, cuando el Sporting se dio cuenta de lo inflado que se había vuelto el mercado este mes y que 30 millones de euros sería un precio aceptable para bastantes pocos clubes potenciales, se informó a los Spurs que la cláusula de rescisión ahora era de 45 millones de euros.
Cuando los Spurs acordaron un trato a ese precio en tres cuotas, les dijeron que tendrían que pagarlo de una vez o no pagarlo. La fecha de vencimiento de esa cláusula de liberación también se convirtió en un problema, ya que el Sporting dijo que había expirado 15 días antes del final de la ventana a pesar de que el 18 de enero dijo que estaba bien.
En medio de todo, Porro quedó en el limbo. De hecho, una fuente cercana a Porro, a quien se le ha otorgado el anonimato para proteger su posición, dijo que las prolongadas negociaciones “nos estaban volviendo locos”.
Finalmente, el 30 de enero se llegó a un acuerdo por 45 millones de euros más 3 millones de euros en complementos y los Spurs dieron un suspiro de alivio. Se ha estructurado en un acuerdo de préstamo en un primer momento, con la obligación de comprar al jugador en el verano.
Esto tuvo un efecto dominó inmediato, ya que Djed Spence pudo salir cedido al Rennes. Spence tenía interés de los clubes de la Premier League, pero un punto conflictivo era que muchos querían que se insertara una cláusula de opción de compra en el acuerdo, pero Levy insistió en que Spence seguiría siendo un jugador de los Spurs este verano. El club cree que Spence es un gran talento para el futuro.
Los Spurs rechazaron una oferta de Brentford por Spence y Crystal Palace rechazó la oportunidad de prestarlo debido a la falta de esa opción de compra. En cambio, se unirá al defensor de los Spurs Joe Rodon en Rennes hasta el final de la temporada.
Ambos clips del video introductorio de Spence en las redes sociales de Rennes provienen de su tiempo en Nottingham Forest, lo que no es una sorpresa, dado que jugó solo 41 minutos para los Spurs.
Spence se fue cedido al Rennes (Foto: Getty Images)
Rennes es quinto en la Ligue 1 y todavía en la Europa League (se enfrenta al Shakhtar Donetsk en un desempate este mes), por lo que Spence debería ganar una experiencia invaluable. Podría ser empujado directamente a la acción ya que, según los informes, el lateral derecho de primera opción, Hamari Traore, estará lesionado durante seis semanas.
El otro efecto dominó más sorprendente de la transferencia de Porro fue la incorporación de Matt Doherty al Atlético de Madrid. El contrato del lateral derecho de la República de Irlanda en los Spurs se rescindió mutuamente, allanando el camino para que firmara un contrato de cinco meses en España. Al igual que Spence, Doherty se unirá a un compañero de equipo de los Spurs en su nuevo club (Sergio Reguilon).
Conte no se ha convencido por completo ni de Doherty ni de Emerson Royal, encajando entre los dos durante toda la temporada y apenas ofreciendo respaldos rotundos de ellos en público tampoco. Las actuaciones mejoradas recientes de Royal, como en la derrota por 4-2 ante el Manchester City, pueden haber influido en Conte para mantener la fe en el brasileño como suplente.
Conte tampoco ha estado completamente convencido por Bryan Gil, pero fue otra sorpresa verlo cedido. Conte había insistido en que Gil no iba a ninguna parte después de su impresionante actuación en la victoria por 4-0 en Crystal Palace hace unas semanas. “Gil nació para jugar al fútbol”, dijo Conte ese día, presumiblemente murmurando “por el Sevilla” al final en voz baja.
Gil regresa al club del que los Spurs lo compraron: el Sevilla ocupa el puesto 13 en la tabla y aunque el tiempo de juego rara vez es algo malo, no puedes imaginar que los Spurs aprenderán demasiado de Gil jugando en La Liga si quieren que regrese y triunfar en la Premier League. Sin embargo, si su intención es vender a Gil a un club español en verano, tiene más sentido.
“Sevilla es donde he sido feliz”, dijo Gil. “Es el club de mi vida, no esperaba volver y cuando mi agente lo dijo, le dije que no mirara más”. No se derramaron muchas lágrimas allí, entonces.
Es un riesgo por parte de los Spurs, particularmente dado el registro reciente de lesiones de Richarlison y el registro reciente de anotaciones de Son, pero también hay pocas dudas de que, por ahora, Danjuma es una mejora en Gil.
Mirando hacia el futuro, los Spurs firmaron a Jude Soonsup-Bell, de 19 años, del Chelsea en una transferencia gratuita que incluye algunas cláusulas de venta. Soonsup-Bell, un delantero, ha firmado un contrato de 18 meses.
El mediocampista Harvey White, de 21 años, fue cedido tardíamente al Derby County de la League One y los Spurs también consideraron posibles movimientos de préstamo para Sarr, pero decidieron no hacerlo. También se discutió que Lucas Moura podría irse de forma permanente este mes (no tiene contrato este verano y los Spurs ya han decidido no quedarse con él), pero nuevamente, nada se materializó.
Un nuevo portero, uno o dos centrales y un delantero, dada la situación del contrato de Harry Kane, están todos en el radar de los Spurs. Pero tendrán que esperar al verano.
(Fotografías: Getty Images; diseño: Sam Richardson)
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