Ahora es el momento de Eric Maxim Choupo-Moting

La preparación final de Camerún para la Copa del Mundo tuvo lugar el viernes con un amistoso contra Panamá en Abu Dhabi.

Eric Maxim Choupo-Moting estuvo sentado en el banco de suplentes del entrenador en jefe Rigobert Song hasta el medio tiempo. A los dos minutos del inicio del segundo tiempo y de la entrada de Choupo-Moting en lugar de Vincent Aboubakar, había abierto el marcador. Recogió un balón suelto y marcó en el segundo intento desde dentro del área penal.

Aboubakar es el capitán y talismán de Camerún: se espera que lidere la línea en la Copa del Mundo y ha sido titular en cinco de sus seis partidos desde el nombramiento de Song en febrero. Sin embargo, como segundo delantero en un rol más profundo o como compañero, Choupo-Moting aún podría ser el jugador más influyente a disposición de su entrenador en jefe.

En la carrera por jugar en el partido inaugural del torneo de Camerún el jueves, un choque del Grupo G con Suiza, Choupo-Moting ha hecho su parte.

El delantero de 33 años también había continuado con el tema que ha llevado en las últimas semanas, si no mucho más atrás.

Primero, Choupo-Moting está en la forma de su vida con el líder de la Bundesliga, el Bayern de Múnich.

Ha marcado 11 goles y registrado tres asistencias en 12 partidos desde principios de octubre, trabajando en una participación de gol cada 56 minutos. Su forma va más allá de lo impresionante: lo ha convertido en un caso atípico en comparación con los que operan en las cinco ligas principales de Europa (la Bundesliga, la Premier League, la Ligue 1, La Liga y la Serie A), incluso en comparación con el fenómeno del Manchester City, Erling Haaland.

Ronaldo está acabado pic.twitter.com/hak1ZsaSP2

– Peter McKeever (@petermckeever) 17 de noviembre de 2022

Para recalcar la efectividad de Choupo-Moting con la camiseta del Bayern en 2022-23, ocupa el cuarto lugar en las cinco ligas principales de Europa en lo que respecta a goles y asistencias por 90, por delante de Lionel Messi y sus compañeros de equipo Jamal Musiala y Serge Gnabry.

Goles+asistencias por 90 (Top cinco ligas)

Jugador	Equipo	Metas	asistencias	Minutos	Goles+asistencias por 90
Erling Haaland	Hombre. Ciudad	18	3	1037	1.82
neymar	psg	11	9	1080	1.67
robert Lewandowski	Barcelona	13	4	1064	1.44
Eric Maxim Choupo-Moting	B. Múnich	6	2	521	1.38
jamal musiala	B. Múnich	9	6	993	1.36
Lionel Messi	psg	7	10	1127	1.36
serge gnabry	B. Múnich	8	3	832	1.19
Ansu Fati	Barcelona	3	3	469	1.15
Jvicha Kvaratskhelia	Nápoles	6	5	869	1.14
Randal Kolo Muani	Fráncfort del Este	6	9	1113	1.13

Un hechizo tan prolífico sería una trama secundaria intrigante de la Copa del Mundo para cualquier delantero en forma que se dirija a un torneo importante, pero este no es cualquier delantero: este es Eric Maxim Choupo-Moting, un jugador que muchos recuerdan por esta falla contra Estrasburgo en 2019 durante su etapa de dos años con el Paris Saint-Germain, que precedió a su transferencia gratuita al Bayern de Múnich hace dos años.

¿Es esta la peor señorita de todos los tiempos?

Se levantaron las cejas cuando el PSG fichó a Eric Maxim Choupo-Moting del relegado Stoke City…

Pero esto es otra cosa pic.twitter.com/zSudeXAl1b

– Fútbol en BT Sport (@btsportfootball) 7 de abril de 2019

Este es un jugador que resultó ser el más abusado en Twitter en la Bundesliga en un informe del canal de televisión alemán Sport1 publicado en mayo.

Este es un jugador que provoca una sonrisa irónica tanto en los fanáticos del Stoke City como en sus ex colegas, dado que su única temporada en la Premier League, que terminó con el descenso de su equipo, ha sido sucedida por temporadas en dos de los clubes más grandes de Europa.

En PSG y Bayern, sus honores incluyen el triplete francés nacional, dos títulos de la Bundesliga en Alemania y la Copa Mundial de Clubes 2020. También entró como suplente en la final de la Champions League 2020.

El récord de Choupo-Moting en la Liga de Campeones desde que dejó el Stoke es de nueve goles en 828 minutos, un gol cada 92 minutos.

Pero su éxito no ha sido sólo lo que ha hecho sobre el césped. Independientemente de las propias fortalezas y ambiciones de Choupo-Moting, también ha tenido la voluntad de jugar un papel secundario para Neymar, Kylian Mbappe y Edinson Cavani en el PSG, y luego para Robert Lewandowski en el Bayern.

Fue la marcha de Lewandowski a Barcelona en verano lo que abrió la puerta para que Choupo-Moting tuviera un mayor protagonismo esta temporada, aunque recién tuvo la oportunidad de cruzar esa puerta en octubre.

Ha habido algunos ojos sobre cómo Choupo-Moting ganó tan buenos conciertos en la parte posterior de su difícil hechizo de Stoke, especialmente la oportunidad de abandonar el campeonato de fútbol de París. Sin embargo, la respuesta fue muy simple: Thomas Tuchel.

El alemán, entrenador en jefe del PSG en ese momento, ya había dirigido al Choupo-Moting en Mainz durante tres temporadas antes de que se fueran en diferentes direcciones a fines de 2014.

Choupo-Moting anota en la victoria por 3-0 del Bayern de Múnich sobre el Barcelona en la Champions League en octubre (Foto: Alex Caparrós – UEFA/UEFA vía Getty Images)

Tuchel ya conocía el carácter y las fortalezas de Choupo-Moting. A pesar de que las cosas no funcionaban realmente en Stoke, esos activos seguían intactos. Su descenso tuvo que ver con mucho más que uno de sus delanteros reclutas.

Choupo-Moting era un jugador simpático, carismático y popular en el vestuario del Stoke. Directivos y entrenadores disfrutaron trabajando con él y cuando la motivación estaba ahí, vieron a un delantero que podía ser injugable.

Dicho esto, el descenso de Stoke significaba que tal inclinación no se encontraría al quedarse en Stoke y, aunque nunca causó un problema, estaba claro que Choupo-Moting seguiría adelante.

La gira de pretemporada del club en 2018 incluye recuerdos del retraso del avión del Stoke a Alemania porque Choupo-Moting estaba afuera en los escalones filmando una historia de Instagram en su teléfono.

Luego, inmediatamente después de perder un amistoso ante St Pauli, Choupo-Moting pidió quedarse en el país porque su familia estaba en la zona. Stoke quería que tales solicitudes se hicieran 48 horas antes del juego. Choupo-Moting voló de regreso con sus compañeros de equipo antes de que Tuchel llamara más tarde.

Tuchel sabía lo que estaba recibiendo. En el Bayern, aparentemente tienen más.

Habiendo cumplido un papel de apoyo al equipo en temporadas anteriores, Choupo-Moting está anotando los típicos goles del No9 con remates cerrados, cabezazos, rebotes y uno contra uno, el tipo de oportunidades que estaban perdiendo como equipo en la ausencia inmediata de Lewandowski. .

Pero, habiendo comenzado su carrera como extremo, Choupo-Moting también está aportando algunos de esos elementos más dinámicos a su juego de ataque y al del Bayern en las últimas semanas. Todo ello ha venido con un impresionante ritmo de trabajo. El resultado es un nuevo héroe que emerge de un entorno familiar.

“En el Bayern encontró un hogar”, dijo el comentarista de la Bundesliga Dan O’Hagan. “Casi por defecto, tuvieron que darle una oportunidad a Choupo-Moting y ha sido como la pieza que faltaba en el rompecabezas. Con él en el equipo, el Bayern se ve 10 veces mejor.

“Nadie vio esto venir. Ha sido increíble, el gran éxito inesperado de esta temporada en el fútbol alemán”.

Choupo-Moting retrocede durante el empate 1-1 de Camerún con Panamá (Foto: Karim Sahib/AFP vía Getty Images)

La carrera internacional de Choupo-Moting con Camerún, sin embargo, ha estado lejos de ser un camino de rosas.

El delantero se perdió dos de las eliminatorias de la Copa Africana de Naciones de Camerún en marzo de 2021, y la federación camerunesa negó la afirmación de Choupo-Moting de que los administradores enviaron su invitación a la dirección de correo electrónico incorrecta. El Bayern de Múnich también afirmó no haber recibido noticias de ninguna convocatoria.

Luego, en febrero de 2022, en una aparente desviación de su naturaleza más solidaria en los clubes, Choupo-Moting no estuvo disponible para el tercer clasificado de la AFCON de Camerún contra Burkina Faso. Eso fue después de que el entrenador portugués de Camerún, Toni Conceicao, no lo usó desde el banquillo durante los 180 minutos de su derrota en semifinales en los penaltis ante Egipto.

El padre de Choupo-Moting continuó declarando que su hijo no volvería a jugar con Conceicao. El entrenador en jefe de Camerún fue despedido a fines de ese mes.

Song tendrá sus propios signos de interrogación con los que lidiar en áreas de su equipo de la Copa Mundial, pero al menos tiene a alguien con la forma y la experiencia en los grandes juegos que aún podría ser divertido durante algunas semanas.

Choupo-Moting ha encontrado la forma goleadora de su vida pero, en verdad, su carácter y físico nunca han estado en duda.

Incluso si se le hace esperar desde el principio, el delantero se encuentra en la plataforma perfecta para causar impacto en el escenario más grande de todos.

Representaría otro capítulo notable para uno de los leones genuinamente indomables de Camerún.

(Foto superior: Charly Triballeau/AFP vía Getty Images)

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